白蟻[1-2]（termite, white ant），亦稱蟲尉，屬節肢動物門，昆蟲綱，等翅目，目前被歸類為蜚蠊目，類似螞蟻營社會性生活，其社會階級為蟻后、蟻王、兵蟻、工蟻。白蟻與螞蟻雖一般同稱為蟻（見蟻總科）， 但在分類地位上，白蟻屬于較低級的半變態昆蟲，螞蟻則屬于較高級的全變態昆蟲。根據化石判斷，白蟻可能是由古直翅目昆蟲發展而來，最早出現于 2 億年前的二疊紀。白蟻的形態特征與螞蟻有明顯的不同。白蟻體軟而小，通常長而圓，白色、淡黃色，赤褐色直至黑褐色。頭前口式或下口式，能自由活動。觸角念珠狀，腹基粗壯，前后翅等長；螞蟻觸角膝狀，腹基瘦細，前翅大于后翅。中國古書所稱蟻、螘、飛螘、蚍蜉、蠡、螱等，都與螞蟻混同。宋代開始有白蟻之名，并確定為白蟻的別稱。 白蟻分布于熱帶和亞熱帶地區 ，以木材或纖維素為食。白蟻是一種多形態、群居性而又有嚴格分工的昆蟲，群體組織一旦遭到破壞，就很難繼續生存。全世界已知2000多種。中國除澳白蟻科尚未發現外，其余4科均有，共達300余種。分布范圍非常廣。